今回の相談｜40代・既婚女性
既婚の男性と、1年ほど関係が続いています。私にも夫と子どもがいます。夫とは何年もレスで、彼と会っているときだけ、自分が女性に戻れる気がしていました。でも最近は、家に帰ると苦しくなります。やめようと決めて連絡を断ったことも何度かあります。それなのに、数日たって彼から連絡が来ると、返してしまうんです。自分の意志の弱さが本当に嫌になります。どうしたら、やめられるのでしょうか。
先に答えます。 やめられないのは、意志が弱いからだけではないと思います。この関係が、今の生活の中で足りないものを埋めているからです。何を埋めているのかが分からないまま関係だけを断つと、空いたところがつらくて、また戻ってしまいます。一度で終わらせようとせず、関係が埋めているものを見ながら、会う回数を一つずつ減らしていくほうが、結果的に離れやすいです。
やめたいのに、なぜやめられないの？
関係の中に、ほかでは手に入らないものがあるからです。相談者の場合は、女性として見てもらえる時間でした。夫とのレスが長く続いているなら、その時間を手放すのが怖いのは自然なことです。
もう一つ、やめられない理由になりやすいのが、会うたびの高ぶりです。会えない日が続いたあとの再会は、普段の生活では味わえないほど気持ちが動きます。その落差が大きいほど、離れたときの寂しさも大きくなります。
だから、やめると決めた直後がいちばん苦しいのは当然です。数日で連絡を返してしまうのは、意志の問題というより、空いたところの寂しさに耐えきれなかっただけだと思います。
これは、依存？
次のような状態が続いているなら、依存に近いところにいるかもしれません。
- 連絡が来ないと、家事や仕事が手につかない
- 相手のことを考えて、眠れない夜が増えている
- やめると決めては戻る、を何度も繰り返している
- 相手が自分以外の人と会っていると想像すると、強い不安でいっぱいになる
- 子どもとの時間より、相手と会う時間を優先している
当てはまる数で決まるものではありません。ただ、いくつも当てはまるなら、一人で抜け出そうとするより、カウンセラーに話を聞いてもらうことを考えてみてください。恋愛や夫婦の悩みを扱うカウンセリングでは、責められずに、なぜ離れられないのかを一緒に整理できます。眠れない日が2週間以上続くなら、心療内科やかかりつけの医師にも相談してください。
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やめたい気持ちは、本物？
本物だと思います。ただ、何をやめたいのかは、一度確かめておくといいです。
関係そのものをやめたいのか。それとも、関係から来る苦しさ（罪悪感、ばれる不安、会えない寂しさ）をやめたいのか。
後者だけなら、苦しさが消える方法を探しているうちは、関係は続きます。紙に、やめたい理由を思いつくだけ書き出してみてください。「家に帰ると苦しい」「子どもの顔をまっすぐ見られない」のように、関係をやめないと消えない理由がいくつも並ぶなら、やめたい気持ちは本物です。
やめるために、まず何から始めればいい？
いきなり連絡を断つのではなく、会う回数を減らすところから始めるのが現実的です。
次の約束を、一つだけ入れない。 月に3回会っているなら、2回にする。理由は「忙しい」で十分です。
連絡に返す時間を決める。 来たらすぐ返すのではなく、夜に一度だけ、のように決めておきます。すぐ返さない時間が、少しずつ相手のいない生活に慣れる練習になります。
空いた時間に入れるものを決めておく。 会っていた時間が空くと、そこに寂しさが流れ込みます。習い事や友人との予定、一人で出かける場所など、先に入れるものを用意しておくと、戻りにくくなります。
関係が埋めていたものが、夫とのレスや、女性として見られたい気持ちなら、それは関係をやめても消えません。夫と話すのか、カウンセラーに話すのか、別の形で自分を大事にする時間を作るのか。そこにも目を向けると、離れたあとの空白が小さくなります。
相手から連絡が来たら、どうすればいい？
すぐに返さないことです。連絡が来た瞬間がいちばん気持ちが揺れるので、その場で返すと、また会う約束までしてしまいがちです。
まずは10分だけ待ってみてください。そのあいだに、やめたい理由を書いた紙を読み返す、お茶をいれる、少し外を歩く。10分たっても返したいなら、返事は短く、会う約束はしないと決めておきます。
「ごめんね、今はちょっと余裕がなくて」
このくらいの短さで十分です。会う日を決めないまま会話を終えるだけで、一歩離れられます。
戻ってしまったら？
戻ってしまっても、そこで全部が失敗になるわけではありません。何度か戻りながら離れていく人は少なくないと思います。
戻ったときは、自分を責めるより、何がきっかけだったかをメモしておいてください。夫とけんかした夜、子どもが寝たあとの一人の時間、相手からの一言。きっかけが分かれば、次はその場面の前に手を打てます。
やめたら、夫との関係は戻る？
すぐには戻らないと思います。関係をやめても、夫とのレスや会話の少なさは、そのまま残るからです。
ただ、関係に使っていた気持ちや時間が戻ってくるので、夫との間に何が足りなかったのかを見る余裕はできます。夫と話すのか、カウンセリングを使うのか、別の形で満たすのか。そこからは、関係を続けていたときにはできなかった選び方ができます。
今週できる、小さなこと
- やめたい理由を、紙に思いつくだけ書き出す
- 次の約束を一つだけ入れず、空いた時間に入れる予定を先に決めておく
よくある質問
Q. 職場が同じで、毎日顔を合わせます。それでもやめられる？
やめられます。ただ、会う回数を減らすやり方は使いにくいので、仕事以外の連絡をしない、二人きりにならない、の二つを先に決めておくのが現実的です。伝え方や職場での振る舞いは、不倫の終わらせ方の記事にまとめています。
Q. 相手に「やめたくない」と言われたら？
相手の気持ちに答えようとすると、話し合いになって戻りやすくなります。「気持ちはありがたいけど、私はやめると決めた」と、自分が決めたことだけを繰り返してください。
Q. 誰にも話せないのがつらい
友人や家族に話せないなら、カウンセラーに話すという方法があります。恋愛や夫婦の悩みを扱うところなら、責められずに話を聞いてもらえます。どんな相談先があるかは、相談先の選び方で紹介しています。
1年続いた関係を、明日から完全に断つのは難しいと思います。それでも、会う回数を一つ減らすことは、今週からでもできます。気持ちを終わらせたい人の記事は、終わらせたいのページにまとめています。